Гарвардская медицинская школа совершенствует импланты компьютерного интерфейса мозга

В лабораториях, тестирующих, как мозговые имплантаты могут помочь людям с физическими недостатками, истории успеха могут быть горько-сладкими.

Эксперименты, подобные тем, которые позволяют парализованному человеку выпить кофе с помощью роботизированной руки или которые позволяют слепым людям «видеть» световые пятна, доказали огромный потенциал компьютеров, взаимодействующих с мозгом. Но имплантированные электроды, используемые в таких испытаниях, в конечном итоге становятся бесполезными, поскольку образуется рубцовая ткань, которая ухудшает их электрическую связь с клетками мозга (см. «Мысленный эксперимент").

В следующем месяце начнутся тесты на обезьянах нового имплантата для передачи данных в мозг, который призван избежать этой проблемы. Проект призван привести к созданию устройств, которые могут восстановить зрение слепым людям в долгосрочной перспективе.

Исследователи из Гарвардской медицинской школы будут использовать новый тип имплантата, который будет проходить под черепом, но может лежать на поверхности мозга животного, а не проникать внутрь органа. Массив микроскопических катушек внутри устройства, похожего на волосы, может генерировать мощные магнитные поля с высокой нацеленностью, чтобы индуцировать электрическую активность в определенных местах в ткани мозга под ним. Имплантат также будет проверен при помещении внутрь ткани мозга.

Устройство будет использоваться для стимуляции зрительной коры головного мозга обезьян, чтобы попытаться воссоздать активность, обычно запускаемую сигналами из глаз, - создавая ощущение зрения без участия глаз. В конечном итоге цель состоит в том, чтобы использовать имплант для преобразования сигналов с камеры в активность мозга. В отличие от обычных электродов, эффективность катушек не должна снижаться со временем. Магнитным полям не препятствуют ткани, образующиеся вокруг имплантата, как электрические токи.

Прочитайте полную историю здесь…