Neom: Саудовская Аравия построит самый большой в мире умный город в истории

Однажды в сентябре прошлого года на почтовый ящик Криса Хейблса Грея пришло любопытное электронное письмо. Автор и самопровозглашенный анархист, феминистка и революционер, Грей отлично вписывается в город Санта-Крус, штат Калифорния, где он живет. Он много писал о генной инженерии и неизбежном подъеме киборгов, посещая между ними протесты по таким причинам, как Black Lives Matter.

МБС, как его знают за границей, находился на ранней стадии одного из самых крупных и сложных строительных проектов в истории, который включает в себя превращение пространства пустыни размером с Бельгию в высокотехнологичный город-регион под названием Неом. Начиная с бюджета в 500 миллиардов долларов, MBS представляет Neom как образец, который изменит экономику Саудовской Аравии и послужит испытательным полигоном для технологий, которые могут революционизировать повседневную жизнь. И, как предполагалось в предложении Грея, видение наследного принца мало похоже на современные города. Заинтригованный, Грей согласился на работу. «Если я смогу быть честным в том, как я вижу мир, я в значительной степени поделюсь своей работой с кем угодно», — говорит он.

Грей подписался на проект по градостроительству, настолько амбициозный, что он граничит с фантастикой. Внутренний «каталог стилей» Neom, просмотренный Bloomberg Businessweek включает в себя лифты, которые каким-то образом летают по небу, городской космодром и здания в форме двойной спирали, распростертые крылья сокола и распустившийся цветок. Выбранный участок на крайнем северо-западе Саудовской Аравии, простирающийся от выжженного солнцем побережья Красного моря до скалистых горных бесплодных земель, имеет летние температуры выше 100 градусов по Фаренгейту и почти не имеет пресной воды. Тем не менее, по словам МБС и его советников, вскоре здесь будут жить миллионы людей, которые будут жить в гармонии с окружающей средой, полагаясь на опреснительные установки и полностью возобновляемую электрическую сеть. Они выиграют от передовой инфраструктуры и системы регулирования, разработанной специально для поощрения новых идей — до тех пор, пока эти идеи не подразумевают оспаривание авторитета MBS. Может быть даже выпивка. Неом кажется одним из главных приоритетов наследного принца, и саудовское государство выделяет огромные ресурсы на то, чтобы воплотить его в жизнь.

Тем не менее, за пять лет его разработки вывести Неома из области научной фантастики оказалось сложной задачей даже для почти абсолютного правителя, имеющего доступ к суверенному фонду благосостояния в размере 620 миллиардов долларов. По словам более 25 нынешних и бывших сотрудников, опрошенных для этой статьи, а также 2,700 страниц внутренних документов, проект преследовали неудачи, многие из которых были связаны с трудностями реализации грандиозных, постоянно меняющихся идей MBS и принц, который наблюдал за тюремным заключением многих членов своей семьи, что его желания не могут быть удовлетворены.

Попытки переселить коренных жителей Неома, которые жили там на протяжении поколений, были бурными и однажды переросли в перестрелку. Десятки ключевых сотрудников уволились, жалуясь на токсичную рабочую среду и культуру диких перерасходов с небольшими результатами. И попутно Neom стал чем-то вроде гарантии полной занятости для международных архитекторов, футуристов и даже голливудских художников-постановщиков, каждый из которых получает долю от нефтяных богатств Саудовской Аравии в обмен на работу, которая, как некоторые сильно подозревают, никогда не будет использована. Немногие готовы говорить под запись, ссылаясь на соглашения о неразглашении или опасаясь возмездия; по крайней мере один бывший сотрудник, раскритиковавший проект, был заключен в тюрьму в Саудовской Аравии. (С тех пор он был освобожден.)

Прочитайте полную историю здесь…