В четверг американские военные окрестили экспериментальный беспилотный военный корабль, предназначенный для охоты за подводными лодками противника, что является крупным достижением в роботизированной войне, лежащей в основе стратегии Америки по противодействию китайским и российским военно-морским инвестициям.
Невооруженный прототип длиной 132 фута (40 метров), получивший название Sea Hunter, является военно-морским эквивалентом беспилотного автомобиля Google, предназначенного для плавания по поверхности океана в течение двух или трех месяцев за раз - без экипажа. или кто-либо, контролирующий его удаленно.
Такая выносливость и автономность могли бы сделать его высокоэффективным подводным кораблем-сталкером за небольшую часть стоимости пилотируемых кораблей ВМФ.
«Это переломный момент», - сказал в интервью заместитель министра обороны США Роберт Ворк, добавив, что он надеется, что такие корабли найдут себе место в западной части Тихого океана всего за пять лет. «Это первый раз, когда у нас был полностью роботизированный корабль, способный преодолевать океан».
Для таких специалистов по планированию Пентагона, как Work, Sea Hunter вписывается в стратегию внедрения беспилотных дронов - с большей автономией - в обычные вооруженные силы в воздухе, на суше и на море.
Это также связано с тем, что военно-морские инвестиции Китая, в том числе в его расширяющийся подводный флот, вызывают озабоченность Вашингтона по поводу уязвимости боевых групп авианосцев и подводных лодок, которые по-прежнему имеют решающее значение для военного превосходства Америки в западной части Тихого океана.
«Мы не работаем над противолодочной (технологией) только потому, что думаем, что это круто. Мы работаем над этим, потому что глубоко обеспокоены успехами, которые Китай и Россия делают в этой сфере », - сказал автор Питер Сингер, эксперт по роботизированной войне из аналитического центра New America Foundation.
Уорк выразил надежду, что корабль, когда он окажется безопасным, сможет направиться к 7-му флоту ВМС США, базирующемуся в Японии, для продолжения испытаний.
Его цель состоит в том, чтобы такие корабли, как Морской Охотник, выполняли ряд заданий, возможно, даже включая операции противоминной войны, все с ограниченным человеческим наблюдением.
«Я хотел бы видеть беспилотные флотилии, действующие в западной части Тихого океана и в Персидском заливе в течение пяти лет», - сказал он, сравнивая прототип корабля с ранними дронами.
Прогнозируемая цена корабля составляет 20 миллионов долларов, а ежедневные эксплуатационные расходы от 15,000 до 20,000 тысяч долларов делают его относительно недорогим для американских военных.
«Теперь у вас есть актив, стоимость которого намного меньше стоимости пилотируемой платформы», - сказал контр-адмирал Роберт Гиррье, директор по системам беспилотной войны ВМФ.
Корабль, разработанный Агентством перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA) Пентагона, готовится пройти двухлетние испытания, в том числе для проверки того, что он может безопасно соответствовать международным нормам для работы в море.
Прежде всего, он должен использовать радар и камеры, чтобы избежать других судов. Приводимый в движение двумя дизельными двигателями, корабль может развивать скорость узлов 27.