Никто не любит комаров, которые кусают и потенциально переносят болезни, но мысль о полном уничтожении этого вида вызывает большую научную озабоченность. Концептуально, если вмешательство в цикл размножения работает с элиминационными комарами, оно может работать и с другими видами. ⁃ TN Editor
Исследователи Кремниевой долины атакуют летающих кровососов в калифорнийском округе Фресно. Это первый залп в маловероятной войне за материнскую компанию Google, Alphabet Inc.: искоренение болезней, переносимых комарами, по всему миру.
Белый высокий фургон Мерседес вьется в пригород и расстилается, как рой мужчин. Aedes aegypti комары стреляют из черной пластиковой трубки на окне со стороны пассажира. Эти вредители крошечные и с размахом крыльев всего несколько миллиметров, почти невидимые.
«Вы слышите этот маленький бьющийся звук?» - говорит Кэтлин Паркс, представитель Verily Life Sciences, подразделения Alphabet. Она тащит за собой фургон в своей машине, окна опущены. «Как дух-дух-дух? Это выпуск комаров.
Джейкоб Кроуфорд, настоящий старший ученый, ездящий с Парксом, начинает описывать технику борьбы с комарами с ослепительным потенциалом. Эти особые паразиты, объясняет он, были выведены в ультрасовременной среде автоматизированной системы выращивания москитов Верили, в 200, на расстоянии миль в Южном Сан-Франциско. Они были заражены Wolbachia, распространенной бактерией. Когда эти зараженные вольбахией 80,000 самцы комаров спариваются со своими сверстниками в дикой природе, результатом является уничтожение невидимости: потомство никогда не вылупляется.
Лучше сделай это 79,999. «Один из них попал в лобовое стекло», - говорит Кроуфорд.
У родителей Google есть план по уничтожению комаров во всем мире
Искоренение болезней, передаваемых комарами, - серьезная проблема для Alphabet, хотя это всего лишь один из многих набегов компании в области здравоохранения и наук о жизни. Через Verily и другие филиалы компании Alphabet исследует интеллектуальные контактные линзы, приложения искусственного интеллекта для здравоохранения и молекулярные механизмы старения. Только в этом месяце Google нанял главного исполнительного директора Geisinger Health Дэвида Файнберга для наблюдения за своими многочисленными инициативами в области здравоохранения.
Истинно охраняет свою технологию. Но само собой разумеется, что если ему удастся сделать контроль над комарами простым и достаточно дешевым, у него может быть выгодное предложение: многие правительства и компании по всему миру могут быть рады заплатить за решение своих проблем с комарами.
В засушливом климате Центральной долины Калифорнии, A. aegypti ненавидят за их порочный укус. Но там, по крайней мере, они обычно не передают болезни. В других местах не так повезло. Виды комаров являются одними из самых смертоносных в мире и распространяют такие болезни, как лихорадка денге и чикунгунья в тропиках и субтропиках. Болезни, вызываемые укусом, ежегодно убивают десятки тысяч людей и заражают еще миллионы. Выпуск инфицированных Вольбахией комаров в дикую природу может в конечном итоге уничтожить целые популяции смертельных комаров и болезней, которые они переносят.
По крайней мере, таков план, если полевые испытания пройдут в Калифорнии. Каждое утро во время сезона комаров, который длится с апреля по ноябрь, фургон, украшенный надписью «Debug Fresno», курсирует по покрытым листвой следам, заполненным многоэтажными домами. В заранее определенных местах алгоритм автоматически выпускает тщательно рассчитанные количества комаров, подсчитывая каждого отдельного насекомого с помощью лазера, когда он покидает фургон.
По мере активизации усилий по борьбе с болезнями, передаваемыми комарами, появилось несколько различных подходов к этой проблеме. Один Билл Гейтс пообещал более $ 1 млрд. На технологии, которые могут помочь уничтожить малярию, включая противоречивые усилия по генетически модифицировать комаров, Подход Verily основан на варианте очень старой стратегии, известной как метод стерильных насекомых, в которой популяция постепенно уничтожается, мешая размножаться.
Неясно, что произойдет, если с болезнетворными комарами в мире покончат с собой. Экологическая роль, которую играют комары, не была тщательно изучена, хотя некоторые ученые предполагают, что без них нам может быть хорошо. Но понятно что A. aegypti не имеет бизнеса в округе Фресно. Родные для более теплых и влажных мест, никто не знает, откуда они взялись, когда впервые появились в 2013. Все, что точно, это то, что они очень быстро распространились.
«После того, как мы обнаружили это, мы предприняли огромные и масштабные усилия, чтобы предотвратить установление и устранение комара», - говорит Джоди Холеман, директор по научным услугам Объединенного округа по борьбе с комарами округа Фресно. «Мы не добились успеха ни в каком виде, ни в форме, ни в форме».
В округе практически не было проблем с комарами, и они заставили жителей избегать своих дворов и подъездов. В отличие от большинства комаров, A. aegypti живет и размножается в местах, населенных людьми, откладывая яйца, скажем, в нескольких каплях застойной воды на дне бокала, оставленных на балконе, а затем прячется под кроватями и в шкафах, кусая ноги и лодыжки. Это делает борьбу намного сложнее. Ходить по домам и просить жителей выливать стоячую воду не режет ее, поэтому в 2016 Фресно объединился с ученым по имени Стивен Добсон и его компанией, MosquitoMate.
wpDiscuz