«И по мере того, как их состояния резко увеличиваются, растет и их высокомерие. Они считают себя лучше, чем подонки с Уолл-стрит или тролли в Хьюстоне или Детройте. Их интеллект, а не только деньги, делает их настоящими мировыми правителями. В своем презрении к менее одаренным в умственном отношении они ведут то, что недавно назвала The Atlantic:война с глупыми людьми.'«
Десять лет назад эти ребята - и они в основном парни - были народными героями, и для многих людей, они остаются такими. Они представляли все традиционное дело, от Уолл-стрит и Голливуда до автомобильной промышленности, в погоне за стабильной прибылью и золотыми парашютами, а не на бедных, смелых, рискующих людях, стремящихся изменить мир к лучшему.
Теперь от Сан-Франциско до Вашингтона и Брюсселя технические олигархи являются чем-то менее привлекательным: грозная угроза, амбиции которой контролировать нашу будущую политику, СМИ и торговлю кажутся безграничными. Amazon, Google, Facebook, Netflix и Uber могут улучшать нашу жизнь во многих отношениях, но они также разрушают старые отрасли - и жизнь многих тысяч людей, работающих в них. И поскольку технический бум расширился, эти люди и компании собрали экономические ресурсы, чтобы соответствовать их амбициям.
И как их благовония вздулись, так и их высокомерие. Они видят себя как-то лучше, чем мразь с Уолл-стрит или троллей в Хьюстоне или Детройте. Это их интеллект, а не только их деньги, которые делают их настоящими мировыми правителями. В своем презрении к менее одаренным, они ведут то, что Атлантический океан недавно названный«Война с глупыми людьми».
Мои друзья, посещавшие Массачусетский технологический институт еще в 1970-х годах, рассказывали мне, что они называли себя «инструментами», что рассказывало нам кое-что о том, как они относились к себе и к ним относились. Технологи явно были умными людьми, которых другие использовали для решения проблем или зарабатывания денег. В отрыве от какой-либо мистической ценности их технические новшества, по словам французского социолога Марселя Мосса, представляют собой «традиционное действо, ставшее эффективным». Их навыки можно применить в сельском хозяйстве, металлургии, торговле и энергетике.
В последние годы, как и в «Скайнет в Терминаторе», инструменты достигли сознания, наполняя себя чем-то вроде изменяющей общество миссии. В значительной степени они создали то, что социолог Элвин Гулднер назвал «Новый класс» высокообразованных специалистов, которые будут переделывать общество. Первоначально они делали жизнь лучше - создавая возможность космического полета, создавая современные медицинские устройства и улучшая связь (Интернет); они создали машины, которые были более эффективными, и создали отличные инструменты для исследований как для бизнеса, так и для частных лиц. И все же они не стремились разрушить все отрасли промышленности - такие как энергетика, пищевая промышленность, автомобили - в которых все еще работали миллионы людей. Они остались «инструментами», а не правителями.
С огромным богатством, которое они теперь приобрели, инструменты наверху теперь стремятся доминировать над теми, кому они служили. Netflix постепенно подрывает Голливуд, так же как iTunes по сути убил музыкальную индустрию. Uber уничтожает старый порядок таксистов, а Google, Facebook и социальные сети постепенно вытесняют газеты. Amazon уже подорвал книжную индустрию и пытается сделать то же самое для одежды, супермаркетов и электроники.
Прошедшие экономические революции - от парового двигателя до реактивного двигателя и интернета - создали революцию производительности труда. Безусловно, из-за потери грубой силы или более медленных технологий некоторые компании и классы людей потерпели поражение. Но в целом экономика становилась сильнее и продуктивнее. Люди получили места раньше, информационные потоки ускорились, и были созданы новые рабочие места, многие из которых платили среднему и рабочему классу прожиточный минимум.
