Исследователи из Университета штата Вашингтон имеют опубликованный новый отчет о Великой засухе, самой разрушительной из известных засух за последние 800 лет, и о том, как она спровоцировала Глобальный голод, унесший жизни 50 миллионов человек. Ученые предупреждают, что нынешнее потепление климата на Земле может вызвать аналогичную засуху, но даже хуже.
Один из ведущих исследователей, Дипти Сингх, профессор Школы окружающей среды Университета штата Вашингтон, использовал данные об осадках и модели реконструкции климата, чтобы охарактеризовать условия окружающей среды, приведшие к Великой засухе, период в середине 1870-х годов, известный широко распространенными неурожаями в разных странах. Азия, Бразилия и Африка. Засуха была связана с самым экстремальным проявлением суперцикла Эль-Ниньо из когда-либо зарегистрированных.
«Климатические условия, вызвавшие Великую засуху и глобальный голод, возникли в результате естественной изменчивости. И их повторение - с гидрологическим воздействием, усиленным глобальным потеплением - может снова потенциально подорвать глобальную безопасность пищевых продуктов », - написали ведущий автор Сингх и ее коллеги в Journal of Climate, опубликованном в Интернете 04 октября.
Релиз исследования был сделан за несколько дней до того, как Межправительственная группа экспертов ООН по изменению климата (МГЭИК) предупредила, что глобальное потепление может вызвать сильные засухи, наводнения, сильную жару и бедность для сотен миллионов людей.
WSU утверждает, что глобальный голод был одной из самых страшных гуманитарных катастроф в наше время, сравнимых с эпидемией гриппа 1918-1919, Первой мировой и Второй мировой войнами. Как экологическая катастрофа, это было худшее.
«В самом реальном смысле Эль-Ниньо и климатические события 1876-78 гг. Помогли создать глобальное неравенство, которое позже будет охарактеризовано как« первый »и« третий миры », - пишет Сингх, на которого повлияли« Холокосты поздней Виктории: Голод Эль-Ниньо и создание третьего мира », в котором подробно описаны социальные последствия Великой засухи и дополнительных засух 1896-1897 и 1899-1902 годов.
Отчет Сингха - это первый глобальный анализ климатических условий 1870-х годов. Других углубленных исследований, которые бы характеризовали динамику того, что привело к Великой засухе, нет.
«Это первый случай, когда кто-то использует несколько источников данных, таких как дождемеры и атласы засухи годичных колец, которые позволяют нам вернуться на 500 и 800 лет (соответственно), а также несколько наборов данных о прошлых климатических условиях, чтобы количественно оценить серьезность этого события и серьезность условий, которые к нему привели », - сказал Сингх.
«Продолжительность и суровость засух способствовали глобальному голоду, чему в немалой степени способствовал один из самых сильных известных Эль-Ниньо - нерегулярные, но повторяющиеся периоды теплой воды в тропической части Тихого океана. Это вызвало самые высокие из известных температур в северной части Атлантического океана и самый сильный из известных диполей в Индийском океане - резкую разницу температур между теплыми водами на западе и прохладными водами на востоке. Это, в свою очередь, спровоцировало одну из самых сильных засух в Бразилии и Австралии », - сказал WSU.
Сингх сказал, что естественные колебания температуры поверхности моря вызвали засуху, подобное погодное явление может произойти сегодня, но намного хуже. По словам исследователя, в связи с ростом парниковых газов и глобальным потеплением явления Эль-Ниньо могут усилиться в будущем, и в этом случае «такие широко распространенные засухи могут стать еще более серьезными».