В прошлом году меня пригласили в супер-роскошный частный курорт, чтобы выступить с программной речью перед тем, что, как я предполагал, будет сотней или около того инвестиционным банкиром. Это была самая большая плата, которую мне когда-либо предлагали за беседу - около половины моего ежегодного оклада профессора - все, чтобы дать некоторое представление о «будущем технологий».
Мне никогда не нравилось говорить о будущем. Сеансы вопросов и ответов всегда больше похожи на салонные игры, где меня просят высказать свое мнение о последних технологических модных словах, как если бы они были символами потенциальных инвестиций: блокчейн, 3D-печать, CRISPR. Аудитория редко заинтересована в изучении этих технологий или их потенциального воздействия, помимо бинарного выбора, инвестировать в них или нет. Но деньги говорят, поэтому я пошел на концерт.
После того, как я прибыл, меня привели в зеленую комнату. Но вместо того, чтобы быть подключенным к микрофону или выходить на сцену, я просто сидел за простым круглым столом, когда меня привлекла моя аудитория: пять сверхбогатых парней - да, все мужчины - из верхнего эшелона хедж-фонда Мир. После небольшого разговора я понял, что их не интересует информация, которую я подготовил о будущем технологий. Они пришли с собственными вопросами.
Они начали достаточно безобидно. Эфириум или биткойн? Квантовые вычисления реальны? Медленно, но верно, однако, они врезались в свои настоящие проблемы.
Какой регион будет менее подвержен влиянию грядущего климатического кризиса: Новая Зеландия или Аляска? Действительно ли Google строит Рэй Курцвейл как дом для своего мозга, и его сознание переживет этот переход, или оно умрет и возродится как совершенно новый? Наконец, генеральный директор брокерского дома объяснил, что он почти завершил строительство собственной подземной бункерной системы, и спросил: «Как мне сохранить контроль над своими силами безопасности после мероприятия?»
Событие. Это было их эвфемизмом из-за краха окружающей среды, социальных волнений, ядерного взрыва, неостанавливаемого вируса или взлома мистера Робота, который все разрушает.
Этот единственный вопрос занимал нас до конца часа. Они знали, что вооруженные охранники будут обязаны защищать свои соединения от злобных мобов. Но как они будут платить охранникам, если деньги будут бесполезны? Что помешает охранникам выбрать собственного лидера? Миллиардеры решили использовать специальные кодовые замки на запасах продовольствия, о которых знали только они. Или заставлять охранников носить какие-то дисциплинарные ошейники в обмен на их выживание. Или, возможно, создание роботов для охраны и рабочих - если бы эта технология могла быть разработана вовремя.
Вот когда меня поразило: по крайней мере, насколько эти господа был разговор о будущем технологий. Принимая их реплику от Элон Маск колонизировать МарсПитер Тиль обратить вспять процесс старенияили Сэм Альтман и Рэй Курцвейл загружая их мысли в суперкомпьютерыони готовились к цифровому будущему, которое имело гораздо меньшее отношение к тому, чтобы сделать мир лучше, чем к тому, чтобы полностью превзойти человеческое состояние и изолировать себя от очень реальной и существующей опасности изменения климата, повышения уровня моря, массовые миграции, глобальные пандемии, нативистская паника и истощение ресурсов. Для них будущее технологий на самом деле только одно: побег.