Многие люди понимают, что смартфоны отслеживают их местоположение. Но что, если вы активно отключаете службы определения местоположения, не используете никаких приложений и даже не вставили SIM-карту оператора?
Даже если вы примете все эти меры предосторожности, телефоны под управлением программного обеспечения Android собирают данные о вашем местонахождении и отправляют их обратно в Google, когда они подключены к Интернету, расследование Quartz показало.
С момента появления 2017 телефоны Android собирали адреса соседних вышек сотовой связи - даже когда службы определения местоположения отключены - и отправляли эти данные обратно в Google. В результате Google, подразделение Alphabet за Android, имеет доступ к данным о местонахождении людей и их перемещениях, которые выходят далеко за рамки разумных ожиданий потребителей о конфиденциальности.
Кварц наблюдал, как происходит сбор данных, и связался с Google, что подтвердило практику.
По словам представителя Google, адреса сотовых вышек были включены в информацию, отправляемую в систему, которую Google использует для управления push-уведомлениями и сообщениями на телефонах Android за последние 11 месяцы. По словам пресс-секретаря, их никогда не использовали и не хранили, и теперь компания предпринимает шаги, чтобы положить конец этой практике после того, как с ними связался Кварц. К концу ноября, по словам компании, телефоны Android больше не будут отправлять данные о местоположении сотовой вышки в Google, по крайней мере, как часть этой конкретной услуги, которую потребители не могут отключить.
«В январе этого года мы начали изучать использование кодов Cell ID в качестве дополнительного сигнала для дальнейшего повышения скорости и производительности доставки сообщений», - сказал представитель Google в электронном письме. «Однако мы никогда не включали Cell ID в нашу систему синхронизации сети, поэтому данные немедленно отбрасывались, и мы обновили их, чтобы больше не запрашивать Cell ID».
Не ясно, как адреса вышек сотовой связи, передаваемые в виде строки данных, которая идентифицирует конкретную вышку сотовой связи, могли бы использоваться для улучшения доставки сообщений. Но последствия секретной практики совместного использования местоположения для конфиденциальности очевидны. В то время как информация об одной вышке сотовой связи может дать лишь приблизительное представление о том, где на самом деле находится мобильное устройство, несколько башен можно использовать для триангуляции его местоположения с точностью до радиуса примерно в четверть мили или для более точного определения в городских районах, где ячейка башни ближе друг к другу.