Защитники окружающей среды отмечают изоляцию от COVID-19 как «крупнейшую природоохранную акцию»

Весна - кровавое время года на американских дорогах. Годовалые черные медведи бродят по асфальту в поисках собственной территории. На западе пасутся стада оленей, лосей и лилий бегать по шоссе как они мигрируют с зимних пастбищ на летние редуты. Менее масштабное, но не менее грандиозное путешествие происходит на Северо-востоке, где из зимних убежищ появляются зимние лягушки, пятнистые саламандры и восточные тритоны. поход к эфемерным водным бассейнам влажными мартовскими ночами, храбрый прощальный ганлет автомобилей по пути.

Среди всех существ именно эти амфибии - крошечные, вялые, решительные - являются наиболее уязвимы для Roadkill, В этом году, однако, их путешествие было значительно безопаснее.

Грег ЛеКлэр, аспирант в университете штата Мэн, ведет Большая ночьгражданская научная инициатива в штате Мэн, в рамках которой добровольцы собирают мигрирующих лягушек и саламандр и сопровождают их через дороги. Весной этого года он предположил, что проблемы с коронавирусом закроют проект; вместо этого он сплотил больше участников, чем когда-либо. «Я думаю, что люди были просто дома и больше ничего не могли сделать», - сказал он мне. Все эти добровольцы нашли амфибию. В предыдущие годы, по словам ЛеКлера, участники проекта насчитывали всего двух живых животных на каждого раздавленного. Этой весной они обнаружили около четырех выживших на одну жертву. «Соотношение живых животных и мертвых удвоилось», - удивлялся ЛеКлэр.

Амфибии Мэна - только один из побочных бенефициаров нового коронавируса, который остановил земную цивилизацию. Запреты на поездки ограничивают многих из нас нашими кушетками; постапокалиптический фотографии пустых автострад распространены в социальных сетях. С участием Хомо сапиенс в стороне, дикая природа на цыпочках вперед. Львы грелись на дороге в Национальный парк Крюгера, обычно переполненный туристами. Дикие кабаны коренится в медиане Барселоны, Инспекторы Roadkill в таких отдаленных местах, как Санта-Барбара и Южная Африка, сказали мне, что в этом году они видели меньше туш, чем когда-либо прежде. В Коста-Рике, где провела Даниэла Арайя Гамбоа годы исследований по Roadkill Направленные на снижение вреда для автомобилей, дороги стали менее опасными для оцелотов, загадочные дикие кошки были изуродованы черными пятнами. Недавно Арайя сказала мне, что за три с лишним месяца после начала пандемии в ее проекте был зарегистрирован только один убитый оцелот. «У нас в среднем два убийства оцелота каждый месяц в обычное время», - добавила она.

Человеческая цена COVID-19, конечно, была настолько непостижимо трагична, что признание серебряных линий вируса - чистый воздух,  предустановленные выбросы углерода- может чувствовать себя отвратительно. Но нельзя отрицать, что резкое сокращение человеческих путешествий, явление, которое ученые недавно назвали «Антропауза»Принесла огромные выгоды для сохранения. Накапливающиеся данные свидетельствуют о том, что мы находимся в эпицентре беспрецедентной отсрочки, убийства несметных миллионов диких существ. «Это самая крупная природоохранная акция, которую мы предприняли, возможно, когда-либо, особенно после создания национальных парков», - сказал мне Фрезер Шиллинг, один из директоров Дорожного экологического центра в Калифорнийском университете в Дэвисе. «Ни одно другое действие не спасло бы столько животных».

Прочитайте полную историю здесь…