Ведущие биологи утверждают, что дети, рожденные без матерей, могут прийти раньше, чем мы думаем.
В конце прошлого года команда из Университета Бата обнаружила, что сперматозоиды и клетки кожи - или любые другие не яйцеклетки - могут быть всем, что вам нужно для зачатия.
В то время они сказали, что сценарий зачатия мужчин вместе с мужчинами был «спекулятивным и фантастическим».
Но в новом отчете, опубликованном сегодня, ведущие эмбриологи в университетах Гарварда и Брауна призывают страны начать размышлять над законным минным полем, которое окружало бы детей, не имеющих матери.
«Поскольку наука и медицина движутся вперед с головокружительной скоростью, быстрое преобразование репродуктивной и регенеративной медицины может нас удивить», - пишут они.
«Перед неизбежным обществу будет дан хороший совет начать и поддерживать энергичный общественный разговор об этических проблемах IVG [гаметогенез in vitro]».
Яйца можно обмануть, превратив в эмбрион без оплодотворения, но эмбрионы, называемые партеногенотами, погибают через несколько дней.
Ученые из Бата разработали метод инъекции сперматозоидов мыши-партеногенотов, чтобы они во многих случаях могли стать здоровыми щенками.
Работая с мышами, команда произвела здоровое потомство, обходя нормальный процесс оплодотворения яйцеклетки спермой.
Хотя эмбрионы в эксперименте начинали как яйцеклетки, эксперимент повышает вероятность того, что однажды они смогут сделать то же самое со взрослыми клетками.
В своей статье в журнале Science Translational Medicine д-р Эли Адаши из Университета Брауна, И. Гленн Коэн, профессор Гарвардской школы права, и д-р Джордж Дейли, декан Гарвардской медицинской школы, предупреждают, что это то, над чем они задумывались.
«Такие вещи могут произойти, и это может быть лишь вопросом времени», - сказал доктор Адаши, который с 2005 года следил за развитием IVG, в основном в Японии и Великобритании.
В течение многих лет ученые в своих учреждениях рассматривали идею IVG, которая обещает радикально повысить фертильность и способность противодействовать болезням на до- или постэмбриональной стадии.
Но это также может привести к этическим кошмарам - например, если люди получат возможность создавать и выбирать среди множества эмбрионов в поисках идеальных детей.
«Есть что-то тревожное в неисчерпаемом запасе гамет, которые можно оплодотворить в неисчерпаемый запас эмбрионов», - сказал доктор Адаши, профессор медицины и бывший декан медицины и биологии Университета Брауна.
Производство спермы или яйцеклеток без необходимости функционирования репродуктивных органов может помочь пациентам, у которых нарушена репродуктивная функция.