Технократы стремятся заменить некоторые демократические процессы в Новом Орлеане

Технократ. Имя существительное. Непонятное оскорбление, используемое для описания политика, который продвигает прогресс посредством инноваций и технологий за счет того, как все всегда делалось. Термин чаще всего встречается в левой или либеральной части политического спектра для описания избранных демократическим путем чиновников, которые считаются недостаточно защищающими либеральные или прогрессивные интересы и которые посещают Институт Аспена в несколько раз больше.

Это небольшой язык в смысле определения, но это контекст, окружающий термин, когда я его вижу. И я вижу, что это используется в Твиттере или где-то еще в социальных сетях, обычно в рамках сомнительного обсуждения какой-то неясной политической точки зрения. Немного иронично, если вы слишком об этом думаете.

Это долгий способ сказать, что я думал, что «технократ» был одним из тех выдуманных слов, которые значат только для людей, которые уже согласны друг с другом. Всякий раз, когда я видел это, я закатывал глаза и переставал слушать. Например, фанаты бейсбола глубоко вникают в суть вопроса о значении ЭРА питчера или о более тонких дискуссиях, которые вы слышите, когда футбольные фанаты говорят о рейтинге QB за квартал - очевидно, пришло время сменить тему на то, о чем мы говорим, и найти другое пиво.

Но я обнаружил, что термин «технократ» всплыл в моей голове на днях, когда я просматривал поправки к Генеральному плану, предложенные мэрией. Если у вас не было возможности просмотреть все поправки к Генеральному плану, предложенные для вашего квартала в Новом Орлеане - возможно, из-за того, что у вас есть что-то, называемое «общественной жизнью», - вы можете потратить несколько минут, просмотреть их и посмотреть, что силы, которые хотели бы сделать с вашим городом.

Особый интерес для меня представляют поправки, предложенные к главе 15 Генерального плана.

Глава 15 является частью Генерального плана, в котором говорится, что граждане Нового Орлеана должны быть уведомлены о предполагаемых проблемах землепользования и зонирования в их сообществе, проинформированы о том, что означают эти предложения, и иметь возможность высказать свое мнение лицам, принимающим решения, на всей территории города. процесс принятия решений. Если это звучит как замечательная версия Нормана Роквелла «Как работает демократия в Америке», то это то, что есть. Или должно быть.

Как вы уже догадались, реальность совсем иная. Система, которую мы имеем сейчас, полностью зависит от граждан, добровольно предлагающих свое свободное время, чтобы выяснить, о чем говорят все платные эксперты и инвесторы, когда они принимают решения о землепользовании.

Вы когда-нибудь получали письмо по почте о каких-то событиях, происходящих рядом с вашим домом? Они обычно включают в себя предложение по отклонению или условному использованию, возможно, изменению зонирования. Обычно есть алфавитный суп с обозначениями зонирования, о которых вы, возможно, слышали раньше, но не совсем уверены, что они значат. Иногда эти предложения просто ваши соседи, желающие построить сарай. В других случаях они разработчики предлагают что-то, что звучит хорошо, например, кафе или какое-то хорошее место, где могут жить семьи. Если вы пойдете на собрание по месту жительства по этому поводу, они скажут что-то о том, что они делают: «исправляют ошибки, допущенные городом» или как их намерение состоит в «улучшении сообщества». Они здесь только когда-либо. чтобы помочь, вы знаете. Единственные люди, которых вы знаете, жалуются на это - «сумасшедшие соседи NIMBY», которые просто звучат так, как будто они все ненавидят. Ваша естественная человеческая реакция заключается в том, чтобы сказать: «Конечно, это развитие звучит круто, я уверен, что все идет вверх и вверх». Вы бросаете уведомление при переработке и ничего не думаете об этом.

Затем, через два месяца, вы слышите о том, как кто-то сносит здание, которое существовало вечно, и сдает квартиры 400. Или, может быть, они бросают шестиэтажное здание среди всех двойников ружья по улице от вашего дома. Здесь они размещают 5,000 квадратные футы коммерческих площадей, и им не нужно предоставлять парковку. Там будет новый ресторан, в котором подают алкоголь до 2AM. Внезапно вы и кучка соседей злитесь, потому что вы никогда не слышали о деталях того, что они планируют делать. То, о чем вы слышали, было не тем, о чем вы думали, что слышали, и вы чувствуете, что лгали.

Это та система, которая у нас есть в настоящее время, потому что мы не сделали то, о чем просил Генеральный план. Если бы мы имели, то были бы члены вашего сообщества, которые могли бы помочь точно объяснить, что было предложено, и помочь сообществу понять правила, чтобы вы и ваши соседи могли принять обоснованное решение, основываясь не только на официальном уведомлении, которое вы получили по почте. Вам все равно придется участвовать в процессе в свое свободное время, но может не показаться, что вы теряете это время.

У нас этого нет, потому что выполнение того, что просит мастер-план, будет стоить денег. А в Новом Орлеане не так много денег. Вместо того, чтобы намеренно создавать хорошо информированных граждан, которые чувствуют себя уверенно в процессе и знают, какие вопросы нужно задавать, у нас есть набор добровольцев на уровне соседей, пытающихся не отставать от всего, что происходит. Вниз по улице Пердидо сотрудники городского планирования и Офис по взаимодействию с соседями, а также сотрудники офисов членов городского совета делают все возможное, чтобы помочь, когда волонтеры из окрестных районов начинают задавать вопросы, но все они растянуты. Часов в день очень много, запросы разработчиков бесконечны, и неоплачиваемым волонтерам по соседству трудно узнать правильные вопросы.

Это означает, что соседи иногда получают старый сюрприз мэрии, о котором я писал ранее, где они узнают только о некотором развитии возле своего дома в конце процесса, после нескольких месяцев работы. Официальное уведомление было отправлено по почте, новости были опубликованы в местных отделениях, и волонтеры из окрестностей пытались рассказать людям, что происходит. Градостроительство опубликовало свой отчет и утвердило план. Городской совет готовится услышать это, но теперь все кричат ​​на соседей, поэтому решение откладывается. И откладывается. И откладывается. Теперь все делают больше работы, и это стоит всем больше денег и времени.

Демократия, основанная на участии общественности, - грязная, грязная вещь. Это может сбивать с толку и приводить в бешенство жителей и смущать тех, кто принимает решения. Это может быть трудно идти в ногу с. Это может быть очень трудно управлять при ограниченном бюджете. Для работы требуется, чтобы граждане отказывались от своего свободного времени, информировали себя за свой счет и сталкивались со сложными и часто противоречивыми вопросами. Как и Бойцовский клуб, демократия требует, чтобы вы сами определяли уровень своей вовлеченности. Для группы людей этот уровень вовлеченности означает отсутствие вовлеченности.

Но не вовлеченная общественность останавливает демократию участия.

И вот тут появляется технократия. Вместо того, чтобы ждать участия общественности, технократы консолидируют и автоматизируют процесс. «Эксперты» принимают решения, и если общественность упускает свой шанс внести свой вклад, им следовало бы уделять больше внимания. Технократические решения устраняют путаницу демократии и делают вещи проще, быстрее и дешевле для тех, кто наиболее инвестирован, связан и осведомлен о процессе. Если избирателям это не нравится, они могут участвовать в день выборов - даже если они появятся на выборах.

Предлагаемые поправки к главе 15 удваивают неучастие резидентов, объединяя большой, грязный, сложный демократический процесс в управление одним небольшим офисом в мэрии. Даже если у каждого городского служащего в этом офисе самые благие намерения, сколько времени пройдет, прежде чем вес этого процесса потребует меньшего доступа со стороны общественности и принятия решений на высшем уровне?

Прочитайте полную историю здесь…