Лопасти ветротурбины могут быть длиннее крыла Boeing 747, поэтому по окончании срока их службы их нельзя просто вытащить. Во-первых, вам нужно распилить стекловолокно, используя инкрустированную алмазом промышленную пилу, чтобы создать три куска, достаточно маленьких, чтобы их можно было прикрепить к прицепу для трактора.
Муниципальная свалка в Каспере, штат Вайоминг, является последним пристанищем 870 клинков, чьи дни, связанные с возобновляемой энергией, подошли к концу. Отрезанные фрагменты похожи на обесцвеченные кости кита, прислоненные друг к другу.
«Это конец этой зимы», - сказал техник по утилизации отходов Майкл Братволд, наблюдая, как бульдозер навсегда похоронит их в песке. «Мы отдохнем, когда погода сломается этой весной».
Десятки тысяч стареющих лезвий сходят со стальных башен по всему миру, и большинству некуда идти, кроме свалок. Только в США около 8,000 человек будут удалены в течение каждого из следующих четырех лет. По данным BloombergNEF, в Европе, которая дольше решает эту проблему, ежегодно происходит сокращение примерно 3,800 человек, по крайней мере, до 2022 года. Будет еще хуже: большинство из них были построены более десяти лет назад, когда количество установок составило менее одной пятой от того, что есть сейчас.
Созданные для противостояния ураганным ветрам, лезвия не могут быть легко раздавлены, переработаны или использованы повторно. Это привело к срочному поиску альтернатив в местах, где отсутствуют широко открытые прерии. В США они отправляются на свалку, где их принимают, в Лейк-Миллс, штат Айова; Су-Фолс, Южная Дакота; и Каспер, где они будут погребены в штабелях, которые достигают 30 футов под.
«Лопасти ветряных турбин будут там, в конце концов, навсегда», - сказал Боб Каппадона, главный операционный директор североамериканского подразделения парижской Veolia Environnement SA, которое ищет более эффективные способы борьбы с массивными отходами. «Большинство свалок считаются сухой гробницей».
«Последнее, что мы хотим сделать, это создать еще больше экологических проблем».
Чтобы предотвратить катастрофические изменения климата, вызванные сжиганием ископаемого топлива, многие правительства и корпорации обязались к 2050 году использовать только чистую энергию. Энергия ветра является одним из самых дешевых способов достижения этой цели.
Электричество поступает от турбин, которые вращают генераторы. Современные модели появились после арабского нефтяного эмбарго 1973 года, когда дефицит заставил западные правительства искать альтернативы ископаемому топливу. Первая ветряная электростанция в США была установлена в Нью-Гемпшире в 1980 году, и Калифорния развернула тысячи турбин к востоку от Сан-Франциско через перевал Альтамонт.
Первые модели были дорогими и неэффективными, крутились быстро и низко. После 1992 года, когда Конгресс принял налоговый кредит, производители инвестировали в более высокие и мощные проекты. Их стальные трубы выросли на 260 футов и носили нападающие лезвия из стекловолокна. Десять лет спустя компания General Electric сделала свою модель мощностью 1.5 мегаватта - этого достаточно для снабжения 1,200 домов в условиях сильного ветра - отраслевого стандарта.
Ветроэнергетика не содержит углерода, и около 85% компонентов турбины, включая сталь, медную проволоку, электронику и зубчатые передачи, могут быть переработаны или использованы повторно. Но лезвия из стекловолокна по-прежнему трудно утилизировать. На некоторых, таких как футбольное поле, большие буровые установки могут нести только по одной за раз, что делает транспортные расходы непомерно высокими для дальних перевозок. Ученые пытаются найти лучшие способы отделить смолы от волокон или дать маленьким кусочкам новую жизнь в виде гранул или досок.
wpDiscuz