Остерегайтесь оруэллинского «просвещенного класса»

Это не то, во что ты веришь. Это то, как вы в это верите!

Роман Джорджа Оруэлла 1984 продавалась в больших количествах людям, опасавшимся скатывания к авторитаризму в США. Я недавно заметил что и эта книга и Ферма животных были написаны не как предупреждение против конкретной политической идеологии, а против реализации любой, даже прогрессивной, идеологии людьми, которые считают себя слишком умными, чтобы проверять свою политику на предмет эмоций, настроений и опыта тех, на кого они будут влиять.

В своем эссе Моя страна справа или слева, Оруэлл называл таких людей «настолько просветленными, что они не могут понять самые обычные эмоции».

Он понимал, что мораль политической идеологии на практике не может быть определена из ее теоретического изложения - но только из фактического опыта тех, кто будет затронут ее практическим применением.

Чтобы подчеркнуть мнение людей, которых он больше всего нуждался, чтобы услышать это, Оруэлл, самоидентифицированный социалист, призвал высокомерие своих левых друзей, которые чувствовали себя настолько «просветленными», чтобы использовать его слово, что они сделали не нужно учитывать чувства - не говоря уже об идеях - тех, кто был для них явно политически невежественным.

У Оруэлла было название для такого рода самодовольной уверенности - и это не было фашизмом, капитализмом или коммунизмом. Это было «ортодоксальность», как он объясняет в 1984 году, «означает не думать - не нужно думать. Православие - это бессознательное ». Это состояние демонстрируют люди, которые уже знают, что у них есть правильные ответы - по крайней мере, в тех областях, которые имеют значение.

Не существует такой совершенной политической системы, чтобы она не была смертельной, если ее навязывают волеизъявления людей, уверенных в своей праведности. Оруэлл видел, что никакая политическая теория - даже эгалитарный социализм, который он считал самым моральным, - не может помешать его сторонникам быть чем-то иным, чем тиранами, если они привержены этому таким образом, который неуязвим для протестов и опыта других людей. ,

Другими словами, тирания не является результатом веры в плохую политическую теорию; это результат плохой веры в политическую теорию - и это совсем другое.

Эпистемология политических идеологий

Чтобы понять тиранию, нам нужно меньше думать о политике и немного больше об эпистемологии.

Эпистемология касается природы знания, особенно его формирования, обоснования и масштаба. Соответственно, слово «эпистемологический» означает «относящийся к знанию или степени его проверки».

Мы можем определить одну идеологию как более совместимую со свободой, чем другую, но это всего лишь академическое упражнение, если на практике именно характер приверженности идеологии, а не ее приверженности, ведет к авторитаризму.

Как довольно хорошо выразился Йоги Берра: «Теоретически нет разницы между теорией и практикой; но на практике так и есть ».

Можем ли мы определить эпистемологию тирании? Существует ли механизм, с помощью которого определенный вид когнитивной приверженности политической или моральной теории может заставить кого-то охотно причинять вред другим в ее стремлении; мешать им увидеть вред, который они наносят, или даже сделать для них невидимыми данные, которые потребовали бы пересмотра их убеждений, чтобы лучше отражать человеческий опыт и привести к результатам, более соответствующим их заявленным целям?

Такие фундаментальные вопросы касаются нашей способности формировать знания и изменять наши мнения, и поэтому оба зависят и раскрывают многое о человеческой природе. И поскольку человеческая природа не меняется, мы не должны быть слишком удивлены, обнаружив, что история предоставляет полезное руководство для ответа на них.

Оруэлл саркастически относился к «просветлению» людей, которые менее просвещены, чем они себя считают.

На первый взгляд, может показаться довольно примечательным совпадением, что период истории, который, возможно, проливает больше света на то, что делает приверженность идеологии опасной, - это Просвещение. (Но мы скоро увидим, что это совсем не совпадение.)

Знание опасно

Во второй половине 17-го века Рене Декарт, Исаак Ньютон и множество других интеллектуальных гигантов создавали целый новый мир.

In Principia Mathematicaопубликованный в 1687, Ньютон представил законы движения, теорию гравитации и даже набор «правил для рассуждений в философии». Его работа объяснила и предсказала бесконечность (хотя и не всех) явлений, которые до этого были таинственными , Предоставляя последовательные средства для понимания многих сложных явлений с точки зрения нескольких аксиом и принципов, он сделал прослеживаемую огромную полосу мира.

Поскольку теории Ньютона в значительной степени описывали и предсказывали вещи, которые не были точно описаны или предсказаны ранее, они были и правдивыми, и полезными - или, по крайней мере, они были намного «более правдивыми», чем любое понимание мира, которое было до него.

Ньютон занимался физикой, но его работа явно подразумевала определенную метафизику. Объяснения Ньютона и, следовательно, основополагающая реальность были детерминированными. Это означает, что если бы вы знали законы, которые регулировали вещи и их состояние в одном случае, то вы могли бы в принципе предсказать их движения и состояния в любое время. Они опирались на здравый смысл, наблюдаемость, причинность - это означает, что конкретная причина обязательно приводит к определенному эффекту. Они использовали рамки здравого смысла времени и пространства, в которых нога - это всегда нога, а секунда - всегда секунда, везде и всегда. Одним махом работа Ньютона исключила необходимость каких-либо нефизических объяснений огромного числа земных и небесных явлений.

Это было лучше, чем то, что было до этого, потому что, скажем, объяснительные сущности Церкви (Бог, святые, душа) не смогли объяснить, почему мир действовал так, как это было, а не каким-либо другим образом, объяснительные сущности Ньютона (сила, масса и т. Д.) .) сделал именно это. И сделал это с точностью таким образом, чтобы его можно было использовать, чтобы направить мир к конкретным результатам.

Прочитайте полную историю здесь…